문무대왕은 부왕이던 김춘추 뒤를 이어 고구려와 백제 저항군을 진압하고 당나라군을 몰아내어 삼국 통일을 완성한 신라 30대 왕이다. 삼국 통일후 유일한 문무대왕의 근심거리는 바다건너 '왜'였다. "내가 죽거든 나의 유골을 바다에 장사지내라. 나는 호국룡이 되어 신라를 지키겠노라." 문무대왕의 유언대로 왕을 장사지낸 곳이 바다 한가운데 바위섬이다. 이 섬은 둘레가 약 2백 미터이고 섬 중심에는 길이 3.6미터, 너비 2.9미터, 두께가 0.9미터 정도되는 화강암이 바닷물 속에 잠길 듯이 놓여 있다.

문무대왕릉 주변에서 볼거리를 찾는다면 감은사터다. 문무대왕릉에서 929번 도로를 타고 경주방향으로 1킬로쯤 가면 오른쪽에 보이는 2개의 탑이 있는 곳이므로 쉽게 찾을 수 있다. 문무대왕의 아들 신문왕은 부왕의 은혜에 감사한다는 뜻으로 감은사를 지었다.