남산에는 신라 건국 이야기가 깃들인 나정, 신라 왕실의 연회장인 포석정터, 김시습이 거처하면서 우리나라 최초의 한문신화인 금오신화를 지었다고 하는 용장사터 등 많은 신라 시대의 유적들을 간직하고 있다.

그뿐 아니라 신라가 불교를 국교로 한 이후로 남산은 부처가 머무는 영산으로 신앙시되어 많은 절과 탑이 서고 불상이 조성되었다. 그 흔적은 어느 계곡을 따라 들어가도 만날 수 있어 마치 야외 박물관이라고도 할 만큼 신라의 예술문화가 지금도 살아 숨쉬고 있는 곳이기도 하다.