47년간 비교적 오랜 재위 동안에 신라의 기초를 공고히 하는데 노력한 임금이다. 특히 동왕 9년(364) 왜구가 침범하자 토함산 기슭에 허수아비를 세워두고 복병작전으로 격퇴시킨 것은 유명하다. 그후 여러 차례 왜구의 침입을 모두 물리쳤으며, 또한 중국과 통상하여 문물교류를 활발히 하였다. 

무덤은 원형 봉토분으로서 무덤의 밑둘레에 보호를 위한 자연석을 돌렸음을 부분적으로 알 수 있을 뿐 특별한 시설물은 없고, 무덤 앞에 발견된 혼유석은 최근에 만들어 놓은 것이다. 

외형의 크기는 밑지름 22m , 높이 5.3m 이다.